Ва́рдзиа (груз. ვარძია) — пещерный монастырский комплекс XII—XIII веков в южной Грузии, в исторической области Джавахетия (край Самцхе-Джавахети). Расположен в Аспиндзском муниципалитете, в долине реки Куры (Мтквари), близ села Вардзиа. Является одним из крупнейших и наиболее сохранившихся скальных монастырских ансамблей средневековой Грузии.
Ансамбль монастыря Вардзиа был создан в основном в 1156—1203 годах, в правление царя Георгия III и его дочери царицы Тамары. Расположение комплекса в ущелье Куры имело стратегическое значение: в структуре ансамбля были предусмотрены оборонительные элементы и система скрытых переходов и убежищ на случай вторжения.
В 1193—1195 годах, во время войны с турками-сельджуками, царица Тамара находилась со своим двором в Вардзии. Согласно летописным сообщениям, свт. Иоанн Шавтелисвт. сопровождал царицу и именно здесь составил гимнографическое произведение «Песнопения Варазийской Богоматери».
В 1283 году землетрясение в Самцхе разрушило около двух третей комплекса и обнажило большинство помещений. В результате обрушился внешний присклоновый пласт породы толщиной до 15 м, упавший в русло Куры; после этого Вардзия утратила оборонное значение. В конце XIII — начале XIV века комплекс частично восстанавливался; в период правления Беки Джакели (1285—1306) были возведены наружные сооружения, включая колокольню.
В центре монастыря находится главный храм в честь Успения Пресвятой Богородицы, стены которого покрыты росписями. Фрески хорошо сохранились под слоем копоти. Дело в том, что в 1551 году монастырь был разрушен войсками Иранского шаха Тахмаспа, а в конце XVI века был захвачен турками. Эти варвары устроили костер из обессиленных и больных монахов прямо посреди Успенского храма, поэтому фрески сразу же закоптились. Впоследствии турки-пастухи, укрывавшиеся в монастыре в зимнее время, нередко разводили в храме костры.
В Успенском храме находится изображение царя Георгия III и царицы Тамары, выполненные мастером Георгием в 1180-е гг. Прекрасные фрески находятся также в храмах Вознесения и Преображения Господня. Эти уникальные фрески XII века были впервые открыты в середине XX века.
В 1828 году регион Самцхе-Джавахети перешёл под контроль русско-грузинских войск в ходе Русско-турецкой войны 1828–1829 годов. Со второй трети XIX века начались попытки восстановления монастыря; впоследствии православными греками в Вардзии была возобновлена монастырская жизнь.
В советский период монашеская жизнь в монастыре Вардзиа прекратилась, а в 1938 он был объявлен музеем-заповедником. Затем в конце 1980-х годов здесь было возобновлено монашеское жительство.
Составлено из разных источников в интернете