Жила и пострадала при императоре Максимиане (305-311). Отец ее, язычник Диоскор, был богатым и знатным человеком в г. Илиополе Финикийском. Девица росла красивой и умной. Получила хорошее образование. Любуясь окружающим миром, днем и ночью, Варвара задалась вопросом: кто же создал дивную гармонию вселенной? И сама пришла к выводу, что бездушные истуканы, которым кланяются ее отец и учителя, ничтожны. В ранней юности отказалась от брака, решив посвятить свою жизнь познанию истинного Бога. Вскоре, по Промыслу Божию, она встретилась с христианами, познала их учение и приняла Крещение. Когда об этом узнал ее отец, гневу его не было предела. Он лично жестоко мучил ее и морил голодом, затем предал на суд градоправителя Мартиана. Св. мученицу жестоко пытали, а на ночь бросали в темницу. Ночью Сам Спаситель явился ей и исцелил от ран. На следующий день ее подвергли еще более жестоким истязаниям. Видя страдания Варвары, христианка Илиополя Иулиания вышла из толпы и громко обличила жестокость мучителей, исповедав свою веру во Христа. Святых исповедниц долго и жестоко мучили: терзали крючьями тело, отрезали сосцы, обнаженными водили по городу с издевательствами и побоями. Наконец их обезглавили. Св. Варвару казнил сам Диоскор. Возмездие Божие не замедлило постичь обоих мучителей: Мартиана и Диоскора сожгла молния (306 г.).
Св. Варваре молимся о сохранении от внезапныя, без покаяния, смерти.