Для ответа на вопрос приводим выдержку из книги «Учение о богослужении Христовой Церкви» (М., 1913). Святые отцы требовали, чтобы мы приступали к молитве чистые не только душою, но и телом. «Осмелишься ли ты молиться, если замараешь руки в навозе или грязи?» — спрашивает святой Иоанн Златоуст. И отвечает: «Никак». Посему при вратах церквей устраивались особые водоемы для омовения. Но этого было мало. Касаясь руками грязного пола или земли, мы снова можем загрязнить их; и, конечно, грязными руками возлагать крестное знамение или (у священников) даже касаться святых даров — недостойно и грешно. Чтобы руки наши были чисты, и употребляются подручники.
(«Слово Церкви», 1915, No. 6).