У христиан почитание Креста началось со времен апостолов. Однако в течение трех первых столетий после Христа почитание Креста не было открытым. Само древо Креста, на котором Господь Исус Христос был распят, было закопано в землю по зависти иудеев.
В 326 году, благочестивая царица Елена, мать императора Константина Великого, отправилась в Иеросалим, чтобы отыскать Крест Господень. После долгих поисков эта благочестивая женщина узнала, что Крест Христов зарыт там, где стоит капище Венеры. Капище разрушили и, совершив молитву, начали копать землю. Вскоре были обнаружены Гроб Господень и недалеко от него три креста. Чтобы узнать, на каком из трех крестов был распят Исус Христос, патриарх Иеросалимский Макарий поочередно возложил кресты на покойника. Когда был возложен Крест Господень, мертвец ожил. Увидев воскресшего, все убедились, что найден Крест Христов. Бесчисленные толпы народа стекались на место обретения Креста Господня. Патриарх Макарий, давая возможность увидеть Крест всем собравшимся людям, стал поднимать (по-славянски – воздвигать) Его, а народ благоговейно поклонялся Честному Древу и восклицал: «Господи, помилуй».
В этот праздник Святой Крест торжественно выносится из алтаря на средину церкви для поклонения.